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Elma räusperte sich und merkte sofort, dass sie sich nicht die Zähne geputzt hatte. Sie schmeckte noch die Banane auf der Zunge. »Ich heiße Elma, ich habe einen Termin mit Hörður.«
»Ja, ich weiß schon, wer du bist«, sagte die Frau, stand auf und reichte ihr die Hand.
»Ich heiße Guðlaug, aber sag ruhig Gulla zu mir. Komm doch rein und behalte die Jacke besser an. Hier im Vorraum ist es so kalt, ich bitte schon seit Wochen darum, dass diese Heizung endlich repariert wird, aber das steht nun mal nicht weit oben auf der Prioritätenliste einer unterfinanzierten Polizeibehörde», sagte sie genervt. «Aber wie geht’s denn deinen Eltern? Sie freuen sich doch sicher sehr, dass du wieder zurück in der Heimat bist, aber so ist das ja hier in Akranes, es gibt keinen besseren Ort, und die meisten kommen wieder, wenn sie merken, dass das Gras in Reykjavík auch nicht grüner ist.» Gulla plapperte vor sich hin, ohne auch nur einmal Luft zurollen. Elma wartete geduldig, bis sie aufhörte zu sprechen.
«Meinen Eltern geht’s gut», warf sie ein, als sich die Gelegenheit bot, während sie angestrengt überlegte, ob sie Gulla irgendwoher kennen sollte. Seit die vor fünf Wochen nach Akranes gezogen war, passierte es ihr ständig, dass unbekannte Leute sie auf der Straße in ein Gespräch verwickelten. Meist genügte es, einfach zu nicken und zu lächeln.
«Ach, entschuldige, ich rede immer so viel, da gewöhnst du dich dran. Du erinnerst dich sicher nicht, aber wir haben im selben Treppenhaus gewohnt, als du ein kleines sechsjähriges Mädel warst. Ich weiß noch, wie süß du am ersten Schultag warst, mit dem riesigen Schulranzen», fuhr Gulla fort und lachte laut.
aus: Verschwiegen
In einem kleinen, idyllischen Städtchen
Elma kämpft. Sie ist überzeugt von Recht und Ordnung und versucht, jeden Übeltäter hinter Gitter zu bringen. Die gründliche Untersuchung eines jeden Falles, der auf ihrem Schreibtisch landet, ist für sie obligatorisch. Sie lässt sich auch nicht aufhalten, wenn sie auf mächtige Leute oder Freunde aus der Vergangenheit stößt. Nennen wir es ihre tägliche berufliche Herausforderung.
Zugleich kämpft sie heftig mit ihrem Privatleben. Ihr Partner hat sich nach einigen Jahren des Zusammenlebens mit Elma umgebracht. Elma ist schockiert, flieht aus ihrem bisherigen Leben und bittet um eine Versetzung zurück in ihre Heimatstadt. Sie gibt nie zu, dass sie diese persönliche Tragödie belastet – sie tut so, als sei sie stark. Das zermürbt sie allmählich, aber schließlich findet sie Hilfe, die zu einer neuen, langfristigen Partnerschaft und einem neuen Leben führt.
Akranes, ihre Heimatstadt, ist vertraut und fremd zugleich. Am Anfang ist es nebulös, wer vom Selbstmord von Elmas Partner weiß … niemand spricht darüber. Selbst ihre Familie ist hält sich zurück und schweigt. Aber es ist eine Kleinstadt und in jeder Kleinstadt wird gerne getratscht.
Es ist eine dieser Kleinstädte, in denen jeder jeden zu kennen scheint – zumindest innerhalb eines Stadtviertels. Man kennt sich aus gemeinsamen Vorschultagen und von weiterführenden Schulen. Wenn die Kinder erwachsen sind, ziehen sie vielleicht in ein benachbartes Viertel und nehmen all die Erinnerungen der letzten Jahrzehnte mit, die sie wiederum gern in ihrer neuen Nachbarschaft teilen. In einer Kleinstadt scheint es also keine wirklichen Geheimnisse zu geben.
Aber … das ist nur Wunschdenken. Selbst in einer kleinen überschaubaren Stadt, die freundlich und friedlich erscheint, gibt es Verbrechen. Verbrechen sind in der Vergangenheit geschehen. Familien sind in der Vergangenheit irgendwann einmal mit anderen Familien aneinandergeraten. Bestimmte Vorfälle, auch wenn sie meist eher privat sind und nur einen kleinen Kreis von Menschen betreffen, sind nicht vergessen. Familien haben ein langes Gedächtnis. Familien versuchen immer, ihre Liebsten zu schützen – über Jahre und Jahrzehnte hinweg. Verbrechen können aufgeklärt werden und jemand verschwindet für Jahre hinter Gittern, aber trotzdem … manchmal tauchen nach Jahren oder sogar Jahrzehnten neue Beweise auf.
Mitten in all dem schlägt Elma auf. In ihrem beruflichen Leben gibt es eine Leiche – es ist immer eine Leiche, die eine Untersuchung in Gang setzt, die dazu neigt, sich auszuweiten … von den heutigen Ereignissen fast immer in die Vergangenheit. In ihrem privaten Leben wird Elma mit den üblichen Alltäglichkeiten konfrontiert, mit Erinnerungen – ihren eigenen Erinnerungen und denen ihrer Familie, ihrer Freunde … von jedem, der heute involviert ist oder es in der Vergangenheit war. Elma findet sich immer wieder mit einer ganzen Reihe von Personen gegenüber, die auftauchen, um zu den Ermittlungen beizutragen, oder die einfach verschwinden, entscheidende Fakten vergessen … oder einfach auf eine bestimmte Art und Weise hineingezogen werden und den Fall verkomplizieren.
Elma und ihre Kollegen sind mit voller Intensität damit beschäftigt, nach allem zu suchen, was ihnen bei der Aufklärung des Mordes helfen könnte. Das Team ist eher klein, denn Akranes ist eine Kleinstadt – und schwere Verbrechen stehen nicht auf der Tagesordnung. Doch schließlich haben sie immer Erfolg.
Während sie sich in diesen Schlamassel aus Mord und familiären sowie geschäftlichen Beziehungen verstrickt, wird Elmas Leben vom kürzlichen Tod ihres Partners überschattet. Es dauert lange, bis sie mit ihrer Familie und seiner Familie über ihn sprechen kann … immer mit dem Gefühl, schuldig zu sein … die persönliche Katastrophe nicht vorausgesehen zu haben. Nur die Zeit wird das heilen – und vielleicht ist das der Grund, warum Elma sich kopfüber in jeden Fall stürzt und ohne Unterlass arbeitet.
Die Fälle … was ist passiert …
Da sind Kinder, unschuldige Kinder, die spielen … als plötzlich eines von ihnen zu Tode kommt – keine natürliche Todesursache. Jahrzehnte später erwacht alles wieder zum Leben … Es gibt eine Vergewaltigung – gab es wirklich eine Vergewaltigung? Es gibt Anschuldigungen, Menschen ergreifen Partei, ein mutmaßlicher Übeltäter wird gejagt … aber gab es wirklich damals eine Vergewaltigung? Mit einem Mal, Jahre später … sieht alles ganz anders aus. Und immer gibt es diese Kollateralschäden durch übermäßigen Alkoholkonsum, durch außereheliche Beziehungen, uneheliche Kinder, Missbrauch jeglicher Art … Es gibt nie einen Fall, der geradlinig und einfach ist.
Elma macht sich stets daran, das grundlegende Rätsel zu lösen und das Netz aus Informationen und Fehlinformationen zu entwirren. Bei der Lektüre der Romane ist man immer an der Seite von ihr und ihrem Team – sowohl beruflich als auch in Bezug auf ihr Privatleben. Diese Mischung macht das Lesen über Elma und ihre Fälle so faszinierend.